哈佛女兒 養育法新解讀:幼練堅強 鋪路自立

虎媽轉性放任讀哈佛女兒 養育法新解讀﹕幼練堅強 鋪路自立

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明報 – 2011年12月26日星期一上午9:22

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  蔡美兒(圖片：法新社)

【明報專訊】因主張從嚴管教子女而聲名大噪的「虎媽」蔡美兒，為其「虎式養育法」提出新解讀。這名耶魯大學法律教授稱，她在長女讀大學後放手讓其自由發展，從選科到課餘生活都不干預，因為虎式教育的宏旨是培育堅強自立的子女，關鍵教育階段為5至12歲，大學則讓子女踏出自立的第一步。

蔡美兒在《華爾街日報》撰文談論長女索菲婭（Sophia）讀大學後的教育心得。她說﹕「外子與我可能是我們認識的大學家長裏對子女最放任的。我們從未問過索菲婭要選修哪一科，也不問她晚上做什麼。當我們收到她描述期末試時緊張心情的短訊時，我們叫她放輕鬆，依平常去做，便可做很很好。她確實做到了。」

虎式教育關鍵5歲至12歲

蔡美兒表示，對許多孩子來說，大專生活是第一次真正自立，而虎式教育就是為了孩子應付這一時刻。她指出，很多人未領會虎式教育的要旨，它其實針對「非常早期」的養育階段，子女若在5歲至12歲時教育得當，長大後就會更堅毅與自立。她還認為，虎式教育與美國傳統育兒理念一脈相承，全為了培育獨立、富創意及勇敢的孩子。她說，許多人把虎式養育與「直升機養育法」（helicopter parenting）混淆，但兩者本質完全不同，前者假定孩子夠堅強，後者則把孩子視為弱者，作出過度呵護。

對於有人批評虎式教育下的孩子欠缺主動性或社交技巧，蔡美兒認為那在中國等較嚴苛專制的教育體制下或許是事實，但不會發生在注重獨立性和思維、不強調尊卑觀念的西方教育環境裏。她還以15歲時的親身經驗，解釋何謂真正的「虎式撫育法」。她說，當年其父攜眷赴德講學，把她與姊妹送進普通學校。她抱怨不懂德語，在大學教混沌理論的父親教她到圖書館找語文書，並點出數學和科學科採用國際通用符號。他說﹕「這是一個機會。充分利用它。」蔡美兒形容，在德國的這一年，最終成為她人生中最棒的其中一段日子。

終極目標令子女自知能力高

蔡美兒在著作《虎媽的戰歌》裏指出孩子須嚴厲管教才有成就，掀起中西方對教育的巨大爭議，她因而入選《時代》周刊本年度百大最具影響力人物榜。今年考入哈佛大學的索菲婭曾發表公開信，力撐母親並非「惡魔媽媽」。索菲婭稱，母親的督促讓她更自立，自發追求目標，發揮潛能。蔡美兒則強調，對她來說，虎式教育終極目標不是為了取得成就，而是令子女明白自己的能力比想像中更高，「只要他們不放棄，不找藉口，對自己要求高，就可在人生達到任何目標」。