「讀書無用論」瀰漫內地社會

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11月 28日 星期日 07:24 更新
《華爾街日報》--中國社科院人口所所長蔡昉近日表示，從2003年以來，中國大學畢業生平均起薪保持在每月1500元左右，但同期內農民工的月工資由700元躍升至1200元。二者的差距呈現縮小的趨勢。蔡昉同時承認，大學畢業生工作幾年後的薪水變動率將遠高於農民工，但仍擔心這種現象造成負激勵的效應──“幹嗎要去讀書？”


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這並不是一個新話題。2006年初，當時中國勞動和社會保障部的抽樣調查曾顯示，農民工的月平均工資預期為1100元，而應屆大學本科畢業生對月薪的預期僅為1000元左右，這在當時也被稱為新一輪“腦體倒掛”（即“體力勞動者的平均收入高於腦力勞動者”），“讀書無用論”的思潮也再次泛起。

客觀地說，目前“腦體倒掛”的現象的確部分存在，但這是不是一種普遍現象還有待更權威和全面的調查，至少目前的調查結論還不足為信。而且，“讀書無用論”的再次泛起也不僅僅是因為“腦體倒掛”，“腦權倒掛”的現象更值得警惕，較少受到制約的“權力勞動者”全面介入市場成為最大的獲益者，“萬般皆下品，惟有權力高”是更大的負激勵。從上世紀80年代的“腦體倒掛”，到上世紀90年代的“腦體正掛”，再到目前的“腦權倒掛”，這體現了中國改革不同階段不同群體的命運波折。在現階段關注“腦權倒掛”更具現實意義。

不得不說，大學生低收入群體的確存在，他們聚居在一起，也被稱之為“高知、弱小、聚居”的“蟻族”，他們是繼農民、農民工和下崗工人後的又一個弱勢群體。但是，如果總是把大學生和農民工兩相比較，總是比較弱勢群體“誰比誰傻”，從而得出“腦體倒掛”進而“讀書無用”的結論，是偏離了軌道，無助於認清社會發展的真相和規律。

從常理來看，如果都以平均工資來衡量，且比較的是同一年齡群體的話，即使是所謂“蟻族”的平均工資總體上也應該是高於農民工的，目前不應該存在十分反常的“腦體倒掛”。當然，也有一些數據可供參考，在《蟻族──大學畢業生聚居村實錄》一書中，作者根據其2009年對北京七個大學生“聚居村”發放的563份調查問卷計算，被訪者（90%左右在20-30歲之間）月平均稅前收入為2154元，其中約有35%的人月平均稅前收入在1500元以下。而2009年，中國人保部給出的數據是農民工月工資在1400元左右。

當然，如果考慮到教育成本的因素，在就業初期，由於供需的錯配，部分大學生的收入確實相對偏低，如上所述，約有35%的“蟻族”收入接近或不如農民工，這似乎有些不劃算，覺得“讀書無用”也順其自然。但是，這種說法要一分為二地看。一方面，這部分大學生只佔少數，而且他們更多的是民辦高校專科畢業的，他們是教育產業化和教育擴招過程中的犧牲品，由於學校教育和自我學習能力的雙缺失，也許他們只能算作有文憑的體力勞動者，我們很難接受他們沒有讀書就覺得“讀書無用”的說法。另一方面，即使他們曾經刻苦讀書，也要認識到，知識轉化為財富是一個長期的、動態的過程，是存在時滯的，要關注教育投資的長期回報率，而不是短期的起薪。當然，教育投資的長期回報與體制轉型和經濟發展的進程密切相關。

正是後一點讓我們接近“讀書無用論”的真正原因和危害，那就是目前中國教育投資的長期回報率並不令人滿意。即使努力讀書、勤奮工作並不一定會讓人過上體面有尊嚴的生活（盡管比農民工們要強），一流的腦力勞動者不如二流的權力勞動者，人們對“教育”這個在市場經濟中消除不平等的有效途徑產生了巨大懷疑。這種“腦權倒掛”不僅導致低收入的大學生群體